Accueil·Analyses·Évaluer l’adéquation avec un programme en trois questions
La plupart des refus de candidature à un programme se jouent avant même le dépôt du dossier : il s’agit d’inadéquations qu’une entreprise aurait pu repérer dès la première page.
Les catalogues de financements publics sont longs, et les documents d'éligibilité le sont encore plus. Une entreprise qui commence par lire attentivement les conditions peut passer des semaines dans le cadre d'un programme qui n'allait de toute façon jamais la financer — et ne s'en apercevoir qu'à ce moment-là. Le tri peut être beaucoup plus rapide. Trois questions, posées avant toute lecture approfondie, permettent d'écarter la plus grande partie du catalogue et de ne retenir qu'une liste restreinte digne d'une étude détaillée.
Chaque programme finance un ensemble précis d'activités — recherche, biens d'équipement, promotion des exportations, embauches — et exclut tout ce qui se trouve en dehors de cette liste. La première comparaison s'établit donc entre les catégories de coûts du programme et le besoin réel de financement de l'entreprise. Un programme qui couvre le développement de produits n'apporte rien face à un besoin de fonds de roulement ; un programme qui subventionne du matériel ne paiera pas de salaires. Lorsque le besoin et les coûts pris en charge relèvent de catégories différentes, la demande n'a aucun avenir, quelle que soit la qualité du projet. Cet écart ne peut être compensé par des arguments dans un dossier, il doit donc être repéré dès la première heure.
Les programmes comportent une définition de leur public cible : secteur, taille d'entreprise, stade de développement, zone géographique, et parfois structure de l'actionnariat. Les évaluateurs travaillent dans ce cadre et ne peuvent financer un projet séduisant qui s'en écarte — un excellent dossier émanant du mauvais type d'entreprise est tout simplement inéligible, et aucune qualité d'exécution n'y changera rien. Avant d'investir du temps dans une candidature, l'entreprise doit évaluer honnêtement sa situation par rapport à cette définition, y compris sur les points qu'il est commode d'ignorer : juridiction d'immatriculation, structure du groupe, statut de l'entité signataire. La plupart des lettres de refus trouvent leur origine dans cette question.
L'obtention de l'aide ne représente que la moitié du contrat. L'autre moitié concerne les conditions : exigences de cofinancement, rythme des rapports, obligations d'audit, modalités de justification des coûts, sort des résultats et de la propriété intellectuelle. Certains programmes proposent des fonds dont la gestion s'avère coûteuse — et une entreprise disposant de faibles capacités administratives peut décrocher une aide qu'elle aura ensuite du mal à gérer. Cette question pose également la question du coût réel de la candidature elle-même : l'effort consacré à un projet dont la probabilité d'adéquation est faible constitue lui aussi du fonds de roulement.
Répondez d'abord aux trois questions, dans cet ordre, et lisez l'intégralité des conditions uniquement pour les programmes qui y répondent positivement. Le taux de réussite d'une sélection établie de cette manière est d'un autre monde par rapport à une sélection fondée sur l'optimisme. Le filtrage des programmes constitue la première étape depréparation au financement ; la sélection alimente ensuitele positionnement du projet pour le programmeet le cœur de la candidature,plan d’affaires pour la demande de subvention. Et les limites de ce que l'argent public peut financer sont définies dansce que le financement gouvernemental ne peut pas financer— à lire avant le catalogue, car cela réduit gratuitement le catalogue.
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